Neurologie

Generell kann zwischen der idiopathischen und der strukturellen Epilepsie unterschieden werden. 

Beim Hund stellt die idiopathische Epilepsie die häufigste Form der Epilepsie dar und tritt in der Regel in einem Alter von 6 Monaten bis 6 Jahren auf. Der Name „idiopathisch“ meint, dass die genaue Ursache unbekannt ist. Eine vererbbare Ursache wird allerdings vermutet, wenn bereits in der Familie oder bei Verwandten Epilepsie auftritt.

Ursächlich für die strukturelle Epilepsie ist ein auslösender Herd im Gehirn, zum Beispiel die Spätfolge einer Entzündung, eines Unfalls oder einer Missbildung. Ebenso können akute Erkrankungen des Gehirns wie zum Beispiel ein Tumor, ein Schädeltrauma, eine Hirnblutung oder eine Entzündung Auslöser für eine strukturelle Epilepsie sein.

Im Gegensatz zur Epilepsie werden reaktive Krampfanfälle durch Stoffwechselstörungen, wie zum Beispiel Leberversagen oder Unterzucker sowie durch Vergiftungen ausgelöst.

Von Epilepsie betroffene Tiere zeigen wiederholt auftretende Anfälle, die meist einige Minuten andauern und in unregelmässigen Abständen vorkommen. Zwischen den Anfällen sind die Tiere nicht beeinträchtigt.

Generell kann man verschiedenen Anfallstypen unterscheiden:

Der Krampfanfall tritt am häufigsten auf und zeichnet sich dadurch aus, dass das Tier umfällt oder auf der Seite liegt und am gesamten Körper krampft. Ferner speicheln viele Tiere dabei, zeigen Kaubewegungen und setzen spontan Urin ab. In der Regel hört der Anfall nach kurzer Zeit, meist nach 1 – 2 Minuten, von selbst wieder auf. 

Fokale Anfälle betreffen hingegen zunächst nur den Kopf oder einen Teil des Körpers. Auch vorübergehendes Speicheln, kurzfristig geweitete Pupillen, ins Leere starren, nach imaginären Fliegen schnappen oder kurze Zuckungen, zum Beispiel der Lefzen oder einzelner Muskeln treten bei manchen Tieren als epileptische Anfälle auf.

Die Diagnose Epilepsie stellt immer eine Ausschlussdiagnose dar. Zunächst werden diverse mögliche Ursachen für die Anfälle des Tieres abgeklärt. Wichtig ist hierbei die genaue Vorgeschichte des Tieres, eine exakte Beschreibung der Anfälle sowie im besten Falle auch Videoaufnahmen. Der Tierarzt führt dann immer erst eine allgemeine klinische - sowie eine spezielle neurologische Untersuchung durch. Anschliessend folgen Laboruntersuchungen von Blut und Harn. Nur durch bildgebende Verfahren wie MRT oder CT können strukturelle Veränderungen im Gehirn identifiziert werden.

Je nach Ursache wird die Epilepsie unterschiedlich behandelt. Bei der strukturellen Epilepsie bestimmt die Grunderkrankung die Therapie. Beispielsweise werden Tumore je nach Tumorart operativ entfernt, bestrahlt oder chemotherapeutisch behandelt. Zusätzlich werden auch Antiepileptika eingesetzt.

Die Therapie der idiopathischen Epilepsie erfolgt mit antiepileptischen Medikamenten und hängt von der Häufigkeit, Intensität und Dauer der Anfälle ab. Generell ist die idiopathische Epilepsie nicht heilbar und es wird über die medikamentöse Therapie versucht, die Anfälle zu kontrollieren und abzuschwächen, sowie die Anfälle in ihrer Häufigkeit zu reduzieren. Eine Therapie wird dann notwendig, wenn ein Anfall mehr als einmal pro Quartal auftritt (bzw. mehr als zwei Mal im halben Jahr). Oder wenn die Schwere und die Häufigkeit der Anfälle zunimmt und auch bei Serienanfällen (mehrere innerhalb eines Tages) oder im Status epilepticus (ein Anfall der länger als üblich dauert).